Aston Villa accueille Jackson et Mbaye, Emery clarifie le départ de Watkins

Unai Emery a annoncé qu’Aston Villa entamait un « nouveau chapitre » alors qu’il se prépare à accueillir Nicolas Jackson de Chelsea et Ibrahim Mbaye du Paris Saint-Germain dans une refonte de son attaque d’une valeur proche de 100 millions de livres sterling.

Les transferts de Jackson et Mbaye

Jackson, pour lequel Villa a versé un montant initial de 47,5 millions de livres, est prévu pour faire ses débuts à domicile contre Arsenal lundi, tandis que le club finalise un transfert pour Mbaye, qui coûtera également environ 47 millions de livres. L’équipe a dû réajuster son attaque après avoir accepté une offre de 50 millions de livres d’Al-Hilal pour Ollie Watkins et a généré des fonds supplémentaires en vendant Emiliano Martínez à Chelsea pour 7,5 millions de livres.

Les priorités d’Emery

Jackson et Mbaye sont des cibles de longue date pour l’entraîneur de Villa. Le jeune ailier de 18 ans, Mbaye, coéquipier de Jackson en sélection sénégalaise, était l’une des options privilégiées pour renforcer un poste clé. Il a disputé 24 matchs de Ligue 1 pour le PSG la saison dernière, dont 10 en tant que titulaire. Ces derniers jours, Villa a tenté de recruter Rafael Leão de Milan, mais l’ailier portugais est sur le point de rejoindre Galatasaray, que Villa affrontera en Ligue des champions.

Jackson était la priorité d’Emery pour remplacer Watkins, qui a refusé une offre de nouveau contrat en faveur d’un transfert de 50 millions de livres vers le club saoudien Al-Hilal. Ces deux transferts n’ont pas encore été officiellement confirmés. Celui de Jackson pourrait atteindre un montant record pour le club de 65 millions de livres avec les primes.

Les émotions d’Emery sur le départ de Watkins

Emery a déclaré que le départ de Watkins l’avait ému aux larmes et a révélé que l’attaquant anglais s’était excusé auprès de lui et de ses coéquipiers pour avoir refusé de jouer lors de la défaite 4-0 à Brighton le week-end dernier, laissant Villa sans attaquant reconnu.

« Je peux vous dire que son engagement et son comportement ont toujours été fantastiques, » a déclaré Emery. « Il nous a dit après le match qu’il était désolé et qu’il avait fait une erreur, qu’il avait eu tort. Nous l’avons accepté, les joueurs aussi, car il a toujours eu un très bon comportement et un engagement envers le club, envers nous et envers moi.

« Pour moi, c’est un gars fantastique, encore plus fantastique en tant que personne qu’en tant que joueur. Je lui ai dit au revoir avec un énorme câlin et une petite larme, mais maintenant c’est un nouveau chapitre ici avec Nicolas Jackson. Un nouveau chapitre, nous le remplaçons et bien sûr, je souhaite le meilleur à Watkins en Arabie Saoudite. Avec Nicolas Jackson pour le remplacer, nous sommes bien sûr contents. »

Emery a écarté l’idée que la manière dont Watkins est parti pourrait ternir son image auprès des supporters. Watkins est le meilleur buteur de l’histoire de Villa en Premier League, avec 91 buts en 221 apparitions. « Les quatre années passées avec lui ont constitué une relation de haut niveau en tant que professionnel, » a ajouté Emery. « La semaine dernière, j’étais un peu déçu. J’étais déçu, mais nous en avons parlé, et maintenant c’est clair. Une erreur ne ferme pas toutes les bonnes choses qu’il a faites ici. Pour les supporters aussi. Il est de classe, et je pense que c’est un héritage ici. »

Emery a affirmé que les frais de 50 millions de livres générés par Watkins, qui aura 31 ans en décembre, et Konsa, qui fêtera ses 29 ans en octobre, étaient « fou » compte tenu de leur âge. « Nous ne voulons pas être un club qui vend des joueurs, mais la responsabilité est d’accepter cela… car pour le club, c’est une bonne affaire. Cela ne change pas nos objectifs. »

Emery a reconnu que son équipe devait mieux performer contre Arsenal que contre Brighton pour éviter une deuxième défaite consécutive. Leon Goretzka, qui a signé de Bayern Munich jeudi, pourrait faire ses débuts contre les champions, tandis que Zion Suzuki pourrait également faire ses débuts après son transfert de 30 millions de livres de Parme, remplaçant Martínez.

« Peut-être que nous ne performons pas comme nous le faisions, mais l’objectif est d’atteindre le même niveau de performance que nous avions, » a déclaré l’entraîneur de Villa. « Nous aurons besoin de temps. L’année dernière, nous avons montré que nous avions besoin de temps. Lundi, nous verrons si nous aurons besoin de plus de temps ou si certains joueurs progressent rapidement. »

La fin de la fenêtre de transferts s’annonce chargée pour Chelsea, qui, en plus de finaliser le transfert de Martínez, a exploré un transfert pour le milieu de terrain de Monaco, Lamine Camara, tout en attendant que Manchester City soumette sa première offre officielle pour Enzo Fernández.

City n’a pas encore contacté Chelsea pour un transfert de Fernández, qui désire ardemment partir avant la date limite de mardi soir. Chelsea envisage son prochain mouvement et a Camara sur une liste qui comprend également Alex Scott de Bournemouth et Adam Wharton de Crystal Palace. L’international sénégalais n’est pas perçu comme un remplaçant direct de Fernández, mais renforcerait les options du milieu de terrain de Xabi Alonso si l’international argentin rejoint City.

Chelsea est conscient de la détermination de Bournemouth à ne pas vendre Scott et a reçu des messages similaires de Palace concernant Wharton, tandis qu’Arsenal aurait rejeté une demande concernant Martín Zubimendi.

Bien qu’il y ait des suggestions selon lesquelles un transfert pour Fernández serait proche de 106,7 millions de livres, il ne sera autorisé à partir que si les conditions de Chelsea sont remplies. Des sources ont averti que City pourrait devoir payer plus que le prix demandé initial de 120 millions de livres du club londonien pour le joueur de 25 ans.