La CAF abandonne un contrat d’un milliard de dollars après le changement de l’Afcon

La Confédération africaine de football (CAF) a été contrainte de renoncer à un contrat qui garantissait des revenus d’au moins 1 milliard de dollars sur une période de huit ans. Cela fait suite à sa décision de modifier la fréquence de la Coupe d’Afrique des nations, qui passe d’une compétition bisannuelle à un événement quadriennal.

Le 5 juillet 2025, à la veille de la Coupe d’Afrique des nations féminine qui a été reportée au Maroc, le président de la CAF, Patrice Motsepe, a annoncé à Rabat qu’une décision sur l’attribution des droits marketing serait prise « en temps voulu » après une discussion approfondie au sein du comité exécutif.

« Nous avons annoncé à Addis-Abeba ce partenariat d’un milliard de dollars que nous envisageons sur les huit prochaines années. De nombreux progrès ont été réalisés »

Quatre jours après la finale de la Coupe du monde à New York, la CAF a publié un nouvel appel d’offres pour les droits marketing et commerciaux des Coupes d’Afrique des nations de 2028, 2032 et 2036, avec une date limite de soumission fixée au 24 août.

Ce nouvel appel d’offres diffère radicalement du processus de candidature de 2025, où l’ensemble du portefeuille de compétitions de la CAF était regroupé pour la vente.

Luxolo September, responsable de la communication de la CAF, a confirmé que le changement de fréquence de l’Afcon était la raison principale de l’abandon du processus d’appel d’offres de 2025, qui était presque finalisé.

Il a précisé : « Comme l’a anticipé le président dans ses commentaires l’année dernière, après réception et évaluation des offres et des présentations des soumissionnaires, dans la seconde moitié de 2025, la CAF a entamé des discussions détaillées avec les soumissionnaires présélectionnés concernant les termes et conditions précis de leurs propositions.

Cependant, lors de sa réunion du 20 décembre 2025, le comité exécutif de la CAF a pris une décision unanime – dans l’intérêt du football africain – de déplacer l’Afcon vers un cycle de quatre ans, alignant ainsi la compétition sur le calendrier international des matchs.

September a poursuivi.

« Cette décision était significative pour le football africain. Cette décision du comité exécutif a modifié de manière substantielle l’étendue des droits commerciaux disponibles pour appel d’offres, ce qui signifie que le processus d’appel d’offres de 2025 ne pouvait plus se poursuivre dans sa forme actuelle. »

La CAF n’a pas eu de contrat à long terme pour garantir son avenir financier depuis sept ans. Le contrat de revenus de garantie minimale d’un milliard de dollars pour la période 2016-2028, signé avec la société française Lagardère durant la présidence d’Issa Hayatou, décédé, était le premier de ce type pour l’organisation.

Suketu Patel, ancien président de la commission des finances de la CAF, a déclaré en 2019.

« Le protocole d’accord avec Lagardère a été convenu par une équipe que j’ai dirigée avec Hicham [El Amrani, alors secrétaire général de la CAF] en mai 2015, à Zurich. »

Il a ajouté : « Ce même jour, nous avons rencontré Infront. Leur offre indicative était une garantie minimale de 450 millions de dollars sur huit ans, contre un milliard de dollars, pour 12 ans, de Lagardère.

En 2009, notre contrat précédent prévoyait une garantie minimale de 150 millions de dollars, mais nos revenus pour cette période ont atteint environ 350 millions de dollars. Nous avions anticipé que le contrat de 12 ans aurait généré environ 1,3 milliard de dollars.

Je peux vous dire que bien que le président Hayatou et moi ayons eu des divergences sur des questions politiques, nous n’avons jamais eu de désaccords sur la gestion des finances de la CAF. Il n’a jamais interféré dans les processus établis pour une bonne gouvernance.

Cependant, cet accord a été résilié unilatéralement en décembre 2019, durant le mandat d’Ahmad Ahmad, le successeur de Hayatou à la présidence de la CAF.

Un long litige devant la Chambre de commerce internationale a conduit la CAF, juste un an après l’arrivée de Motsepe à la présidence, à verser à Lagardère un règlement final de 50 millions de dollars, en compensation de la rupture de contrat, juste avant la Coupe du monde 2022 au Qatar.

Un ancien président de la fédération, expert en affaires financières, a commenté.

« Il n’est pas envisageable qu’un sponsor soit prêt à débourser la même somme pour un contrat dans lequel vous auriez normalement quatre Afcons sur une période de huit ans, alors que vous n’en aurez maintenant que deux. C’est manifestement une évidence. »