Le centenaire de la Fiorentina assombri par un début de saison difficile

La célébration du centenaire de la Fiorentina a débuté par une procession de fans à travers le centre historique de Florence, se poursuivant jusqu’à leur match à domicile contre Frosinone. Bien que le club ait été fondé le 29 août 1926, une incohérence dans la date a amené les supporters à célébrer traditionnellement le 26.

Cette fois, les festivités ont commencé quelques heures plus tôt, avec des milliers de supporters rassemblés sous la façade en marbre de la basilique de Santa Maria Novella le 25 août, culminant avec un spectacle de feux d’artifice au bord de l’Arno à minuit. Le président du club, Giuseppe Commisso, a pris la parole, accompagné d’au moins un ancien joueur, Borja Valero, présent dans la foule.

Illuminations et célébrations

Les jours suivants, des monuments historiques de la ville ont été illuminés en violet, en hommage à la tenue de la Fiorentina. Ce club porte cette couleur depuis 1929, après avoir débuté avec des maillots rouges et blancs durant ses trois premières années. Une réplique en édition limitée de ces maillots originaux, au prix de 180 €, s’est écoulée en moins de deux heures.

Les joueurs de la Fiorentina les porteraient lors de leur match contre Frosinone. Avant le coup d’envoi, le club a organisé un déjeuner pour certains de ses plus grands anciens joueurs et entraîneurs au siège de Viola Park. Des figures comme Gabriel Batistuta, Rui Costa, Adrien Mutu et Cesare Prandelli étaient présents pour se restaurer avant de se rendre au stade, où l’ambiance était festive.

Un début de match difficile

Toutefois, toutes les préparations n’avaient pas été parfaites. La Fiorentina avait prévu que les rénovations de son Stadio Artemio Franchi soient achevées pour cette occasion, mais des retards ont maintenu fermée la Curva Fiesole, la tribune traditionnellement occupée par les ultras. Malgré cela, ces groupes ont organisé une chorégraphie impressionnante à l’autre bout, recréant le badge original du club sur un océan de drapeaux violets.

Les esprits étaient à la fête. Malgré une défaite 4-0 face à la Roma, les supporters de la Fiorentina avaient des raisons de croire que leur équipe était sur la bonne voie. Ils avaient investi plus de 120 millions d’euros pour rajeunir leur effectif avec des talents prometteurs, dont le milieu de terrain ivoirien Christ Inao Oulaï et le défenseur adolescent très apprécié Víctor Valdepeñas, en provenance de Real Madrid Castilla, ainsi qu’Arthur Atta et Mateo Pellegrino, qui revenaient de saisons remarquables avec l’Udinese et Parme.

Sans oublier les joueurs arrivés en prêt. Real Madrid a déboursé 45 millions d’euros pour signer l’ailier argentin Franco Mastantuono de River Plate en août dernier, et le jeune homme de 19 ans s’apprêtait maintenant à renforcer l’attaque de la Fiorentina. Radu Dragusin et Álex Jiménez apportaient leur expérience de Premier League en provenance de Tottenham et Bournemouth.

Le nouvel entraîneur, Fabio Grosso, aurait besoin de temps pour intégrer ce groupe. Cependant, un match à domicile contre le nouvellement promu Frosinone semblait être une occasion idéale pour que les nouveaux venus s’imposent tout en célébrant le centenaire du club avec éclat.

Les choses ne se sont pas déroulées ainsi.

Une défaite inattendue

La Fiorentina a bien commencé. Après quelques minutes maladroites, ils ont commencé à prendre le contrôle, Mastantuono à droite alternant avec Albert Gudmundsson à gauche pour déborder la défense. Jiménez apportait une aide précieuse avec ses courses de soutien en tant que latéral. On avait l’impression qu’il ne s’agissait que d’une question de temps avant qu’ils ne marquent.

Cependant, un avertissement est survenu à la 25e minute, lorsque Frosinone a lancé un contre après un coup franc de la Fiorentina. Ils ont atteint la surface de réparation avec un avantage numérique, trois contre deux, mais Seydou Fini a tardé et s’est fait déposséder de la balle en revenant.

L’attaquant de Frosinone, Antonio Raimondo, a poussé un cri de frustration. Une minute plus tard, il a ouvert le score. Cette fois, Giorgi Kvernadze a filé vers la ligne de but sur la gauche, gardant à peine le ballon en jeu, avant de le remettre pour que Raimondo le pousse au fond des filets près du poteau.

La Fiorentina a bien réagi. Atta a contraint Lorenzo Palmisani à réaliser un arrêt, avant que Mastantuono et Valdepeñas ne frappent respectivement le poteau gauche. Il y a eu des moments de qualité. Mastantuono a réalisé une belle action pour récupérer un ballon joué derrière lui, contrôlant avec un talon avant de frapper la balle pour passer un défenseur. Le stade a réclamé un penalty alors qu’il tombait sous le contact de Gabriele Bracaglia, mais Mastantuono s’est relevé pour passer un autre adversaire avant de tirer contre le montant adverse.

Des marges étroites. Au lieu de revenir au score, la Fiorentina a encaissé un deuxième but à la 38e minute lorsque Bracaglia a marqué de la tête sur corner. Le vent est véritablement sorti de leurs voiles. Malgré une série de substitutions, l’équipe de Grosso n’a montré aucun signe de révolte. Raimondo a porté le score à 3-0 en faveur de Frosinone à la 68e minute avec une superbe finition de la poitrine et du pied extérieur.

Un score étonnant. Frosinone avait évité de justesse la relégation en troisième division italienne en 2025, lorsqu’ils devaient disputer un barrage avec Salernitana avant qu’une pénalité de points pour Brescia ne les propulse dans le classement de la Serie B. La Gazzetta dello Sport avait prévu qu’ils auraient du mal à nouveau la saison passée, mais leur entraîneur, Massimiliano Alvini, a utilisé le journal comme motivation, le montrant à ses joueurs au début d’une saison qui s’est transformée en une montée inattendue.

Il y a encore beaucoup à dire sur Frosinone et sur Alvini, dont la seule expérience précédente en Serie A était une série de 18 matchs sans victoire avec Cremonese il y a quatre ans. Un personnage modeste, qui maintient même un profil LinkedIn actif, mais qui a gagné sa place après avoir trouvé un emploi continu en tant qu’entraîneur, principalement dans les divisions inférieures, pendant un quart de siècle.

Il est difficile de ne pas faire de la Fiorentina l’histoire principale, cependant, lors du week-end où ils ont célébré leur centenaire tout en enregistrant leur pire début de saison en Serie A. Ils ont perdu leurs deux premiers matchs par un score cumulé de sept buts. C’est la première fois qu’ils commencent une campagne en première division en étant blanchis lors de deux défaites consécutives.

Peut-être que tout cela s’avérera être une anomalie. Nous sommes encore loin des horreurs de la saison dernière, lorsque la Fiorentina a pris six points lors de ses 15 premiers matchs, sans victoire. Mais cette soirée n’était certainement pas celle que Giuseppe Commisso espérait. Son père, Rocco, avait cherché à transformer la Fiorentina après avoir pris le contrôle du club en 2019, investissant massivement pour créer ce qui est décrit comme le plus grand centre sportif d’Italie à Viola Park, avec des installations d’entraînement modernisées pour les équipes masculines et féminines de la Fiorentina, ainsi que pour leur académie.

Depuis le décès de Rocco en janvier, Giuseppe a exprimé son désir de poursuivre l’héritage de son père. « L’engagement financier total de notre famille envers la Fiorentina s’élève à 1,1 milliard d’euros », a-t-il déclaré samedi. « Cet été, la Fiorentina a réalisé le plus grand investissement unique dans de nouveaux joueurs de l’histoire du club. »

Il s’exprimait depuis le terrain, lors d’un événement post-match marquant le centenaire. Une célébration qui n’a pu échapper à l’ombre des 90 minutes précédentes. De nombreux fans sont restés pour applaudir Batistuta, Rui Costa et d’autres légendes du club qui se sont présentées pour des réintroductions et des souvenirs. Cependant, l’équipe actuelle a été accueillie par des sifflets.

« Aujourd’hui, pour le 100e anniversaire de la Fiorentina, je ne déclare pas que nous sommes arrivés, je déclare que nous avons recommencé », a affirmé Commisso, alternant entre l’anglais et l’italien. « De ce nouveau départ, la Renaissance de la Fiorentina va commencer. »

Toutes des paroles que les fans aiment entendre. Mais toutes semblent un peu plus difficiles à croire après un autre revers difficile.