Les Rangers concluent un accord pour l’attaquant Kevin Kelsy des Timbers

Les Rangers ont acquis l’attaquant Kevin Kelsy en provenance des Portland Timbers de la Major League Soccer, a déclaré une source bien informée sur l’accord mercredi. Cette source a demandé l’anonymat car elle n’était pas autorisée à s’exprimer publiquement sur le sujet. Le transfert, d’une valeur de 13 millions de dollars (9,5 millions de livres sterling) – pouvant augmenter si Kelsy atteint certains objectifs de performance avec les Rangers – comprend également une clause de revente pour le club de MLS.

Tom Bogert de The Athletic a été le premier à rapporter les détails de cet accord mercredi matin. Portland avait recruté Kelsy auprès du club ukrainien Shakhtar Donetsk en janvier dernier, en payant 6 millions de dollars pour l’international vénézuélien. Âgé de 22 ans, il a été inconstant mais finalement productif pour les Timbers, inscrivant 16 buts en 43 apparitions.

Contexte de la transaction

L’entraîneur des Rangers, Derek McInnes, a exprimé son souhait de recruter un autre attaquant avant la fermeture de la fenêtre des transferts d’été après avoir perdu l’attaquant portugais Youssef Chermiti, victime d’une déchirure du ligament croisé antérieur début août. Selon une source, Portland n’avait guère l’intention de se séparer de Kelsy durant cette fenêtre, mais le montant de l’offre, un record pour un transfert sortant, s’est révélé impossible à refuser. Les Timbers ont déjà ajouté un attaquant cet été – l’ancien joueur de Tottenham et Monterrey, Vincent Janssen – et pourraient réaliser d’autres mouvements avant la clôture de la fenêtre.

Portland se classe neuvième dans la Conférence Ouest de la MLS, occupant une position juste limite pour le dernier spot de qualification pour les playoffs. Ils ont déjà traversé un changement d’entraîneur plus tôt dans la saison, avec le licenciement de Phil Neville pendant la pause du Mondial. L’ancien entraîneur de Leicester City et QPR, Martí Cifuentes, a pris les rênes en juillet.

Situation des Rangers

Les Rangers, eux, sont en neuvième position de la Scottish Premiership après un début de saison tumultueux, n’ayant pas encore remporté de victoire lors de leurs deux premiers matchs de championnat et ayant chuté en Ligue de Conférence de l’UEFA après avoir perdu un match de qualification de la Ligue Europa contre le club polonais Jagiellonia Bialystok. Un attaque anémique a poussé McInnes à inciter le club à signer des renforts, y compris l’ailier japonais Daisuke Yokota. L’ancien ailier de Girona, Kim Min-su, devrait rejoindre le club cette semaine.

Kelsy se rendra à Glasgow cette semaine pour finaliser l’accord et passer un examen médical, et rejoindra l’équipe de manière permanente une fois son visa en règle. Une source a indiqué mercredi que Kelsy est très peu susceptible de jouer pour les Rangers ce week-end, lorsque le club affrontera Aberdeen, actuellement en huitième position, dimanche.

Autres nouvelles des Rangers

Dans d’autres nouvelles, Nicolas Raskin n’a pas voyagé avec les Rangers pour leur match de barrage de la Ligue de Conférence contre le club tchèque de Jablonec en raison d’un éventuel départ du club durant cette fenêtre de transferts.

Le milieu de terrain belge de 25 ans, qui a signé en provenance de Standard Liège en 2023, a également manqué le match aller à Ibrox la semaine dernière, que les Rangers ont remporté 1-0. Raskin a été lié à un transfert au club turc de Galatasaray.