Uefa et Concacaf envisagent un tournoi commun de la Ligue des Nations

Uefa et Concacaf ont commencé des discussions en vue de créer un tournoi combiné de la Ligue des Nations. Ce projet réunirait l’ensemble des 96 pays européens ainsi que ceux d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes, constituant ainsi un défi direct à la Fifa.

Objectifs du tournoi

Les deux confédérations, unies dans leur demande de renvoi de Gianni Infantino en raison des controverses autour de la vente des droits de la Coupe du Monde, se concentrent désormais sur la mise en place de leur propre tournoi bisannuel. Celui-ci pourrait être lancé dès 2028, après le prochain Championnat d’Europe.

Format et organisation

Bien que les discussions soient encore à un stade préliminaire, la nouvelle compétition devrait imiter le format multi-ligues actuellement utilisé dans les Ligues des Nations existantes par l’organe directeur européen et Concacaf. Ce tournoi comprendrait également une phase à élimination directe, avec un tournoi final regroupant quatre équipes pour couronner le champion.

La Ligue A regrouperait les meilleures équipes d’Europe, telles que l’Espagne, la France, l’Angleterre et l’Allemagne, qui s’affronteraient lors de matches de championnat contre les nations les mieux classées de Concacaf, comme le Mexique, les États-Unis et le Canada.

Uefa et Concacaf ont lancé leurs compétitions de la Ligue des Nations en 2018, organisant des matches durant les mêmes fenêtres internationales. Cela signifie que les mécanismes nécessaires pour établir un tournoi conjoint sont déjà en place.

Selon les plans préliminaires, la phase de ligue se déroulerait lors des pauses internationales de septembre, octobre et novembre, suivie de matchs à élimination directe en mars et des finales en juin.

Défis et implications

Étant donné que les matches se tiendraient durant des fenêtres internationales déjà convenues, il n’est pas certain que le nouveau tournoi nécessite une ratification de la part de la Fifa. Cependant, compte tenu de la crise existentielle que traverse l’organe mondial, avec un défi de leadership pour Infantino, cela pourrait devenir un point de controverse.

Alors que des discussions sérieuses ont débuté il y a seulement quelques semaines, le nombre d’équipes par ligue reste à définir. Néanmoins, tous les 96 membres d’Uefa et de Concacaf devraient participer, avec une part significative des revenus regroupés, générant des revenus supplémentaires notables pour les nations moins importantes.

L’attrait commercial des grandes équipes européennes jouant régulièrement des matches compétitifs en Amérique du Nord et au Canada pourrait être immense. Cela apporterait également des avantages majeurs pour le Mexique, dont la fédération de football (FMF) se sent limitée financièrement par son appartenance à Concacaf.

La FMF a déjà engagé des discussions préliminaires concernant une éventuelle adhésion à la confédération sud-américaine, la Conmebol, qui nécessiterait une approbation de la Fifa. Cependant, la perspective de matches lucratifs contre des équipes européennes pourrait inciter à un changement d’avis.

Le format proposé remplacerait plutôt qu’ajouterait aux rencontres internationales existantes, tout en organisant les matches par blocs géographiques afin de réduire les frais de déplacement.

La Confédération asiatique de football (AFC) a également manifesté son intérêt à rejoindre une Ligue des Nations mondiale à l’avenir, et la structure de la compétition discutée serait suffisamment flexible pour les accueillir. Toutefois, l’AFC ne gère pas actuellement de Ligue des Nations, ce qui en fait un objectif à plus long terme.

Uefa et Concacaf travaillent ensemble depuis un certain temps, mais leur collaboration s’est intensifiée suite à l’émergence du plan de vente de la Coupe du Monde le mois dernier.

Les deux confédérations ont clairement exprimé que la position d’Infantino est devenue intenable en raison de son rôle dans la proposition de Fifa Forward Enterprise. Elles œuvrent ensemble pour présenter un candidat alternatif lors de l’élection présidentielle prévue en mars prochain.

Uefa a refusé de commenter, bien qu’une source proche du projet ait confirmé que des discussions étaient en cours.

Concacaf a également choisi de ne pas commenter directement, mais a mis en avant l’engagement de la confédération envers la collaboration, permettant la participation d’équipes invitées à la Gold Cup de Concacaf.

Une relation historiquement forte avec la Conmebol a permis à de nombreuses équipes sud-américaines de participer à la Gold Cup, tout comme des équipes d’Afrique du Sud, de Corée du Sud, d’Arabie Saoudite et du Qatar.