Zinedine Zidane nommé entraîneur de l’équipe de France : un retour tant attendu

Pour la première page de mardi, L’Équipe a simplement choisi « Il revient » en écho à son titre de 2005, lorsque Zinedine Zidane est revenu de sa retraite internationale. À l’époque, le retour du milieu de terrain était perçu comme un coup de pouce majeur pour la campagne de qualification pour la Coupe du Monde de l’équipe de France. Un sentiment d’anticipation similaire régnait alors que les routes autour du siège de la Fédération Française de Football à Paris étaient fermées pour la présentation de Zidane en tant qu’entraîneur. Une foule de supporters français s’était rassemblée à l’extérieur, près des voies de métro aérien, brandissant des drapeaux, des fusées éclairantes et des tambours, tandis que plus d’une centaine de journalistes et de caméras de télévision étaient conduits dans le bâtiment.

Le fait que Zidane soit le prochain à diriger la France après Didier Deschamps était un secret de polichinelle depuis plusieurs années, et à la fin de la Coupe du Monde, son arrivée était presque confirmée. Le nouvel entraîneur est entré dans la salle de presse mardi matin, seulement quelques minutes après que son nom ait été confirmé par le comité exécutif de la FFF, mais en France, on avait l’impression que cette occasion se préparait depuis plusieurs décennies.

Les déclarations de Philippe Diallo

« C’est un nouveau cycle, » a déclaré le président de la FFF, Philippe Diallo, après un préambule où il a rendu hommage aux 14 ans de mandat de Deschamps. Selon Diallo, les discussions avec le héros de la Coupe du Monde 1998 ont commencé en février 2025, le mois suivant l’annonce du départ de Deschamps cet été. « Zinedine Zidane est l’une des légendes du football français et il avait fait savoir que c’était l’un de ses rêves de diriger l’équipe nationale française, » a déclaré Diallo. « Nous voulions quelqu’un qui ait l’aura, les capacités, et le cœur de nos supporters et du peuple français pour gérer ce qui est l’une des meilleures équipes nationales du monde. »

Les ambitions de Zidane

Pour Zidane, cette annonce représente l’aboutissement de près de cinq années d’attente. « J’ai reçu plusieurs offres de clubs au cours des quatre à cinq dernières années, mais je les ai toutes refusées pour la France, » a déclaré l’ancien entraîneur du Real Madrid. « L’équipe nationale est la seule chose que je voulais. J’ai été avec les équipes françaises depuis que j’étais enfant, jusqu’à l’équipe senior. Je suis un peu ému. Vous ne pourriez peut-être pas le dire, mais je suis incroyablement excité. »

Zidane a déclaré que c’était le plus grand jour de sa carrière d’entraîneur. « C’est une immense joie. Je suis prêt pour le défi. »

Les cinq années écoulées depuis la fin du deuxième mandat de Zidane à Madrid ont été consacrées à se préparer pour prendre les rênes des Bleus. « J’ai regardé la France en tant que supporter, mais aussi en tant que futur entraîneur. Je ne pense pas qu’il y ait des pièges. C’est nouveau pour moi, mais je n’ai pas peur. C’est ce que je voulais. » La première apparition publique du quinquagénaire en tant qu’entraîneur était pauvre en détails concernant ses projets pour l’équipe nationale. Il a notamment évité une question sur le maintien du brassard de capitaine à Kylian Mbappé, insistant sur le fait qu’il devait d’abord rencontrer l’équipe et ses « joueurs extraordinaires ». « Nous devons continuer à faire gagner cette équipe, » a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait été impressionné par ce qu’il avait vu lors de la Coupe du Monde.

« J’étais un numéro 10 pendant ma carrière de joueur, » a-t-il dit lorsqu’on lui a demandé quel style de jeu il chercherait à mettre en place. Il reste à voir si sa réponse implique une continuité du changement offensif de Deschamps, mais ses réponses laissaient entrevoir un certain changement de direction. « Laurent [Blanc] était Laurent, Didier était Didier, et Zizou est Zizou, » a-t-il plaisanté.

Un des objectifs à long terme de Zidane sera de rivaliser avec les champions du monde en titre, qui ont maintenant battu la France lors de trois demi-finales de tournois consécutives. « J’ai passé 25 ans en Espagne et vous savez ce que cela signifie, » a-t-il déclaré, avant de souligner que la tâche à venir allait au-delà de la victoire contre La Roja. « Je connais très bien le football espagnol, mais ce ne seront pas les seuls adversaires. Il faut battre toutes les équipes. »

Le contrat de Zidane, d’une durée de quatre ans, commencera le mois prochain, avec son personnel élargi qui sera dévoilé quelques semaines avant les premiers matchs internationaux de la nouvelle saison. « Nous nous reverrons en septembre pour en parler. C’est une bonne chose que nous ayons trois semaines avec les joueurs. » Pour l’instant, a déclaré Zidane, l’accent est mis sur son premier match en charge, qui se déroulera en Turquie le 25 septembre.

Son retour, quant à lui, sera contre l’Italie, juste plus de 20 ans après sa sortie dramatique de la scène internationale. Si l’accueil chaleureux qu’il a reçu en sortant du siège de la FFF est un indicateur, ce sera l’une des soirées les plus mémorables de l’histoire du Stade de France.