Rodri souligne la crise de Valencia avec des mots durs

Kiat Lim avait un désir ardent de voir jouer Valencia, et le 6 septembre, lors de la quatrième semaine de La Liga, il a enfin eu cette opportunité. Pour la première fois depuis qu’il a pris la présidence il y a 18 mois, le fils de 33 ans de l’homme d’affaires a assisté à un match de son équipe. Arrivé à Manises, il a fait le trajet jusqu’à l’hôtel en van, puis a pris le bus de l’équipe vers Mestalla. En regardant par la fenêtre, il a vu une foule immense et bruyante l’attendre, mais en franchissant le portail orné du club, il a compris que l’accueil ne serait pas chaleureux.

Une défaite écrasante pour Valencia

À son entrée, il a été accueilli par des portraits géants de légendes telles que Mario Kempes et David Villa, tandis que des banderoles jaunes entouraient le stade. Le match a débuté avec une partie de la tribune sud vide, les supporters restant absents jusqu’à la 19e minute, tandis qu’une nouvelle protestation se faisait entendre depuis la rue. Lim a été témoin des premiers buts de Lamine Yamal pour Barcelone, qui a infligé une défaite écrasante de 5-0 à son équipe.

Il a vu des supporters quitter les lieux tôt, tandis que ceux restés chantaient pour exiger son départ. Les joueurs, la tête basse, se dirigeaient vers le tunnel après la rencontre. Le coach a affirmé que l’équipe était blessée mais pas coulée. Cependant, ce qu’il n’a pas vu, et que personne n’avait encore remarqué, c’était le verdict émis depuis le banc de touche.

Les mots durs de Rodri

Après avoir été remplacé à la 60e minute sous les applaudissements, le champion du monde Rodri s’est tourné vers Pau Cubarsí avec une serviette en main. « Ce groupe est très faible, hein ? » a déclaré le capitaine de l’Espagne. « Très faible, mon pote. Très mauvais. » Il a demandé où l’équipe avait terminé la saison précédente, affichant une expression de surprise lorsqu’on lui a répondu juste en dehors de l’Europe, et a noté qu’ils n’avaient pas quitté leur propre moitié de terrain. Selon lui, Valencia était malísimo. Horrible.

Cette séquence a été enregistrée par El Día Después et a rapidement circulé. Rodri a contacté le capitaine de Valencia, José Luis Gayà, pour présenter ses excuses. Après la victoire de Barcelone en Ligue des champions contre Feyenoord trois jours plus tard, il a également présenté des excuses publiques. Le coach de Valencia, Carlos Corberán, a noté que la réaction de Rodri avait un aspect d’auto-préservation, ses « malheureux » mots n’ayant « pas été prononcés par respect ». Toutefois, il n’y avait ni moquerie ni sourire, juste une forme de tristesse choquée. Ses paroles n’avaient pas été lancées à la figure de qui que ce soit et n’étaient pas destinées à être partagées. Elles étaient également vraies.

Une situation alarmante pour Valencia

Corberán a souligné que « Mestalla l’avait également applaudi », un facteur aggravant, et certains auraient pu le faire à nouveau : il était nécessaire de le dire. Quelques jours plus tard, des T-shirts arborant le slogan : « Ils sont très mauvais » ont été conçus. En dessous, il était inscrit : « Nous sommes tous Rodri. » Ils n’avaient à peine commencé à les imprimer que Corberán avait disparu. Il faut abattre le manager, pas le messager.

La victoire de Barcelone sur Valencia dimanche dernier était la troisième fois en quatre matchs que l’équipe marquait cinq buts. Trois jours plus tard, ils ont réitéré cet exploit. Cependant, ces matchs n’étaient pas vraiment comparables — à Mestalla, il était difficile d’éviter l’impression que l’équipe de Hansi Flick aurait pu marquer 10 buts si elle l’avait voulu. Ce n’était pas seulement à propos de Barcelone, mais de Valencia eux-mêmes. Valencia est véritablement malísimo. Après quatre matchs de la saison, ils avaient concédé neuf buts et n’en avaient marqué qu’un — et cela grâce à un homme maintenant gravement blessé. Ils n’avaient qu’un point, se retrouvaient derniers, et la situation ne semblait pas prête à s’améliorer. Ce vendredi, ils ont perdu le Derby de l’Ancien Grand, 1-0 contre Séville, un but de Juan Iglesias condamnant Valencia au pire départ de son histoire et Corberán à se faire renvoyer.

Il y a quelque chose de particulier avec ces deux équipes ; lors des deux derniers renvois de Séville de leurs entraîneurs (García Pimienta et Matías Almeyda), cela s’est produit après une défaite contre Valencia, tandis que c’est la troisième fois que Valencia renvoie un entraîneur après une défaite au Sánchez-Pizjuán : Quique Sánchez Flores en 2007, Nuno Espírito Santo en 2015 et maintenant Corberán. Sánchez Flores avait été renvoyé à 4h du matin. Cette fois, l’attente a été un peu plus longue, mais pas beaucoup. Lorsque les joueurs et le personnel de Valencia sont revenus à Paterna pour récupérer leurs voitures dans les petites heures du samedi, 100 fans les attendaient pour crier des injures, et lorsque l’entraînement s’est terminé dimanche matin, la décision était prise. Corberán a été informé lors d’un appel vidéo depuis Singapour, Lim étant à nouveau à 10 000 km.

Le coach qui était arrivé en décembre 2024 alors que Valencia était en zone de relégation et les avait propulsés à la 12e place, puis les avait vus replonger dans cette zone à la mi-saison précédente avant de se dégager jusqu’à l’approche de l’Europe, ne pourrait pas tenter sa chance à nouveau. À peine cinq semaines après le début de la saison, deux mois après l’extension de son contrat d’un an, et 10 jours après que le PDG, Ron Gourlay, ait insisté sur le fait que la stabilité signifiait soutenir un entraîneur en qui il croyait, même si les fans, certains joueurs et une presse de plus en plus belliqueuse n’étaient pas convaincus, il était parti.

Cependant, Gourlay a également disparu. Lors d’une conférence de presse défiante de deux heures, traduite, Gourlay avait affirmé que si ses détracteurs attendaient son départ, leur café refroidirait. Mais il a été renvoyé avec tout son personnel. Braulio Vázquez, qui a rejoint le club depuis Osasuna — même s’il avait récemment déclaré qu’Osasuna était « le seul vrai club restant » — a été chargé de trouver un nouvel entraîneur, le manager de l’équipe B prenant le relais pour le moment. Son arrivée marque le début d’une restructuration et d’une « nouvelle ère » à Valencia, a déclaré le club.

Braulio connaît bien le club — il a été directeur sportif entre 2011 et 2013 et son fils est le latéral gauche — et a connu du succès à Osasuna, étant considéré comme un candidat plus convaincant que celui qui était là jusqu’à dimanche après-midi. Peu de fans regrettent le départ de Corberán : en fait, ils chantent depuis un moment en faveur de cela, la fracture sociale étant un autre facteur. Un changement d’entraîneur peut transformer les choses, un changement de PDG ou de directeur sportif également. En regardant l’effectif de Valencia, ils devraient et seront probablement meilleurs que cela. L’académie continue de produire des talents, et Mestalla se remplit chaque semaine. Il existe des entraîneurs qui pourraient convaincre, avec les noms d’Ernesto Valverde et de Jagoba Arrasate en tête de liste. Ils ne pourraient certainement pas être bien pires que ce qu’ils ont été jusqu’à présent. Cependant, la patience est mince et la foi encore plus, un pessimisme s’étant installé depuis longtemps, et pas sans raison.

La seule chose que la plupart des fans demandent maintenant aux propriétaires, c’est de partir, ce qui joue également un rôle, chacun étant pris dans une tension sans fin. Cela fait moins de deux ans que Gourlay a pris ses fonctions, un an depuis que Lim a déclaré qu’ils avaient maintenant un « vrai plan sportif… ce qui ne veut pas dire qu’il n’y en avait pas par le passé, mais maintenant nous avons des professionnels en place. » Il était déjà le sixième homme censé être responsable des signatures depuis que Peter Lim avait acheté le club en 2014. Óscar Sánchez sera le quinzième entraîneur de Valencia depuis lors — et même Voro, le gardien éternel qui a occupé le poste six fois, ne le veut plus. Seuls Nuno et Marcelino ont de meilleures pourcentages de victoires que Corberán. Cet été, ils ont dépensé 9 millions d’euros ; 13 clubs ont dépensé plus. Plus de 20 joueurs ont été recrutés et transférés au cours des deux dernières années. Au cours des sept dernières saisons, ils ont dépensé moins de 70 millions d’euros ; ils ont vendu pour plus de 230 millions d’euros.

Il y avait une phrase dans les excuses de Rodri qui parlait de contexte, et le contexte est tout : le fait que Valencia soit mauvais n’est pas survenu un dimanche ; la peur est que cela puisse se produire n’importe quel dimanche, que les jours où ils étaient bons soient peut-être révolus. Il a déclaré que ses commentaires étaient nés de la surprise et de la tristesse, mais la chose la plus triste est que beaucoup n’étaient pas du tout surpris. C’est ce que c’est, pensaient-ils, reconnaissants que quelqu’un d’autre l’ait dit ; pardonnez-leur s’ils ne voient pas d’issue. Pourtant, si l’ambition doit être ajustée, il est difficile de ne pas s’accrocher à ce qu’on était, à son identité qui demeure, et peut-être que c’est aussi un problème. Le Valencia auquel Rodri est revenu n’est pas celui qu’il avait quitté. L’année où il est parti pour l’Angleterre, ils étaient une équipe de la Ligue des champions ; ils n’ont pas retrouvé l’Europe depuis. Et dimanche, il avait raison, Corberán payant les conséquences en une semaine.

« Nous voulons tous que Valencia retrouve sa place parmi les meilleurs clubs de notre championnat », a déclaré Rodri trois jours plus tard, mais il avait déjà dit assez, une vérité énoncée. Assis dans les tribunes, Lim avait également vu assez.