Weimar Asprilla parle de son penalty décisif et du séisme en Colombie

Weimar Asprilla, gardien de but âgé de 27 ans, a toujours nourri un rêve : marquer des buts. Ancien attaquant, il a changé de position lors d’un match scolaire et a depuis embrassé son rôle de gardien. Originaire de Quibdó, dans le département de Chocó, il a vécu une soirée inoubliable en transformant le penalty qui a permis à Independiente Santa Fe de se qualifier face à River Plate.

Alors que le score était de 1-1 au cumul des deux rencontres lors des huitièmes de finale de la Copa Sudamericana, une séance de tirs au but s’est avérée nécessaire au stade Monumental. Santa Fe a remporté cette confrontation 8-7, et Asprilla a été le héros de la soirée, devenant titulaire après la blessure d’Andrés Mosquera Marmolejo. Malgré son inexpérience à ce niveau, il a réalisé un arrêt crucial et a marqué le penalty décisif. Cette élimination a également conduit au départ de Chacho Coudet de River.

Une fois de retour en Colombie, le gardien a affiché sa confiance, même lorsque River a ouvert le score.

« J’avais dit à l’équipe que nous allions égaliser et que nous gagnerions aux tirs au but, »

a-t-il déclaré. Il a également mentionné la série de 22 penalties, rendant hommage à Santiago Beltrán en affirmant :

« Je pense qu’il sera, dans quelques années, un grand joueur en Argentine ou qu’on le verra en sélection. »

Asprilla a exprimé son regret de ne pas avoir pu échanger son maillot avec le gardien de River.

Après avoir déjà porté les couleurs d’Independiente Medellín et de Tigres F.C., il a partagé ses impressions sur le Monumental et a évoqué le tremblement de terre survenu dans sa région natale le 10 août, qui a entraîné des ajustements dans le calendrier des matchs. Santa Fe se prépare à affronter Vasco da Gama en quart de finale, avec le premier match prévu pour le mardi 8 septembre.

Il a également mentionné un potentiel affrontement avec Boca Juniors en demi-finale.

« Quel que soit l’adversaire, ce sera un privilège et nous aborderons le match avec la meilleure attitude, » a ajouté Asprilla.

De retour chez soi après cette prouesse

Après une nuit mémorable face à River, quel est ton état d’esprit et comment fais-tu pour revenir à la routine si rapidement ? Avec la satisfaction d’avoir atteint notre objectif, nous sommes déjà concentrés sur la Liga locale : ce samedi, nous affronterons Junior à 20h30. Ce qui s’est passé contre River appartient au passé : tout comme après une défaite, il est crucial de tourner la page après une victoire. À présent, il est temps de penser au classique.

Avez-vous eu l’occasion de célébrer pendant le voyage de retour ? Non, c’était un retour plutôt banal. Nous avons terminé le match, savouré le résultat sur place et nous nous concentrons déjà sur notre prochain match.

River : préparation et arrivée dans la série

Tu as commencé en tant que remplaçant avant de devenir titulaire. Comment as-tu vécu ces rencontres ? Il est primordial de suivre les instructions de Rubén Zapata, notre entraîneur des gardiens. Il nous demande d’être toujours prêts, car nous ne savons jamais quand nous serons appelés. J’étais en forme au bon moment, grâce à un bon travail, ce qui m’a permis d’aborder ces matchs avec sérénité.

Le fait que la série se déroule à River a-t-il eu un impact ? Participer à un tournoi international, surtout contre River, est toujours un avantage. Cependant, je reviens à l’idée qu’en travaillant bien et en ayant foi en Dieu, tout se passera comme prévu.

Quelles émotions as-tu ressenties en arrivant au Monumental et en le voyant plein ? C’était magnifique d’entrer dans un tel stade rempli d’une seule couleur. Cependant, comme je l’ai mentionné, il est important de faire preuve de respect et de considération. Il faut applaudir leur public. C’est un grand club, et le respect est fondamental.

Les 90 minutes

Lors du match, tu as dû soutenir ton équipe à plusieurs reprises. Comment as-tu réussi à garder ton calme ? Je savais que je devais rester serein. Le gardien est le leader de l’équipe, et s’il ne transmet pas cette tranquillité, il est difficile d’instaurer la confiance. Je pense avoir réussi à leur transmettre cela.

Lorsque River a pris l’avantage, as-tu eu l’impression que la série pouvait vous échapper ? Nous restions calmes, sachant qu’il restait beaucoup de temps et qu’il ne fallait pas abandonner. C’est l’une des caractéristiques les plus marquantes de notre équipe : sa foi et sa détermination. Il ne faut jamais cesser de lutter.

Comment as-tu perçu les joueurs de River de l’intérieur ? C’est un excellent groupe, avec de très bons joueurs. Nous savons qui sont Otamendi, Beltrán, Almada, qui est un grand garçon, Correa, et Acuña, qui a réalisé un grand match malgré sa récente blessure. Il faut reconnaître le talent des autres.

Le fait de jouer contre des internationaux vous mettait-il dans une situation particulière ? Oui, mais nous ne nous concentrons pas là-dessus. Nous abordons chaque match de la meilleure manière, en cherchant à gagner, peu importe l’adversaire. Grâce à Dieu et à notre travail, nous avons réussi.

La séance de tirs au but

Avez-vous étudié les penalties de River ? Pour ce second match, nous avons décidé de les analyser, car nous ne savons jamais si cela ira aux tirs au but, et il faut être préparés.

Avais-tu la pression d’arrêter au moins un tir ? Je savais que j’avais une responsabilité envers l’équipe et que je devais arrêter au moins un tir, car je leur avais promis que nous allions égaliser et gagner aux tirs au but. J’avais donc cette obligation, et Dieu merci, cela s’est bien passé.

Quand as-tu dit à tes coéquipiers que vous alliez égaliser et gagner aux tirs au but ? Juste après le but qu’ils ont marqué. La première chose que j’ai faite a été de les encourager et de leur dire que nous allions probablement égaliser et gagner aux tirs au but.

La plupart des tirs que nous avions analysés ont été changés. Sur les 11 tirés, 8 ont changé de côté, et les autres ont été tirés au centre. Seuls Martínez Quarta et Thiago Almada ont respecté leur côté habituel, je crois.

Son penalty et celui de Beltrán

Tu as eu la responsabilité de tirer le penalty décisif. Avais-tu déjà imaginé avoir cette responsabilité ? On ne pense jamais vraiment à être celui qui doit décider d’une série. En tant que gardien, on pense généralement : je dois en arrêter deux ou trois pour donner une chance au groupe de le décider.

J’avais remarqué que Beltrán, sur la plupart des penalties que j’avais arrêtés, se jetait sur les côtés, donc je savais que je devais tirer fort au centre.

J’ai participé à des amicaux, mais c’était ma première expérience à ce niveau de pression. Beltrán a également tiré. Je l’ai vu glisser, ce qui a rendu son tir très bénéfique.

Beltrán et les joueurs de River

As-tu eu l’occasion de discuter avec Beltrán ? Quelle impression t’a-t-il laissée ? C’est un grand garçon. Je pense qu’il sera bientôt un grand joueur en Argentine ou qu’on le verra avec la sélection. J’espère qu’il aura cette chance et que nous pourrons discuter de nos sélections respectives.

Au milieu de la séance, vous avez même eu un moment d’échange. Nous avons ri, c’est un excellent gardien et un grand garçon. J’aurais aimé échanger nos maillots, mais cela était impossible en raison de la situation.

Quels vœux formules-tu pour son avenir ? Je lui souhaite le meilleur. C’est un excellent gardien, et je lui témoigne beaucoup de respect et d’admiration. Que Dieu le comble de bienfaits à cause de son humilité. J’espère qu’un jour nous nous retrouverons sur le terrain.

As-tu pu discuter avec d’autres joueurs de River après le match ? Non, nous étions tous conscients que c’était un match à élimination et que l’un des deux allait sortir.

Comment as-tu perçu les joueurs de River après cette élimination ? C’est normal de se sentir abattu après une défaite, avec la déception de ne pas avoir réussi alors qu’ils avaient toutes les chances de passer. C’est le jeu, et heureusement, c’est nous qui avons avancé.

Quelle impression t’a laissée l’ambiance au stade ? Beaucoup de respect pour le public de River. C’est une partie du jeu, de l’émotion : les cris, les lasers, font partie de l’expérience.

Quelle importance as-tu accordée à la célébration de la qualification avec les supporters de Santa Fe qui ont fait le déplacement ? C’est pour eux que nous avons dédié cette victoire. Ce n’est pas facile de se déplacer par ses propres moyens pour soutenir les joueurs. Cette dédicace leur est destinée.

Le tremblement de terre et ce que ta famille a vécu

Comment as-tu vécu le tremblement de terre qui a touché ta région et ta famille ? Je viens de la zone où se trouvait l’épicentre. Heureusement, ma mère n’était pas là, et mon père était proche. Grâce à Dieu, ils vont bien. Notre maison et celle de certains membres de la famille ont subi des fissures, mais cela n’a pas été aussi grave que pour d’autres qui ont tout perdu.

Comment était-il de jouer au football dans une telle situation ? À ce moment-là, il était difficile de penser au football, surtout sachant que je viens de cette région et qu’il y avait des personnes proches qui connaissaient ceux qui n’ont pas survécu. Il était très compliqué de penser à jouer alors que tout le monde était préoccupé par la façon d’aider.

Lors de la célébration, tu portais un t-shirt avec un message. Quel en était le sens ? Depuis petit, mes parents m’ont appris à croire et à respecter Dieu. Nous venons d’un endroit où la vie n’a pas été facile, mais nous faisons confiance en Lui et en ce qu’Il a prévu pour nous. Tout ce que ma famille a accompli, c’est grâce à Dieu.

Santa Fe et l’avenir : Boca à l’horizon ?

Après avoir éliminé River, penses-tu que Santa Fe a de grandes ambitions en Sudamericana ? Je crois qu’à partir de maintenant, nous avons des objectifs importants. Bien sûr, à cause de notre histoire et de notre respect, certaines équipes sont plus scrutées que d’autres. Mais je pense que nous avons tous la possibilité de faire quelque chose de grand.

Souhaitez-vous affronter Boca en demi-finale de Sudamericana ? En ce moment, comme je l’ai dit, nous avons des matchs de Liga, contre Junior et ensuite le classique. Nous aurons le temps de penser à l’avenir. Nous voulons bien faire les choses.

Mais si vous devez affronter Boca, comment le vivriez-vous ? Pas à pas. Dieu décidera contre qui nous jouerons. On dit toujours qu’il faut jouer contre tous dans un tournoi. Quel que soit l’adversaire, ce sera un honneur, et nous sortirons avec la meilleure attitude.

Qu’attends-tu pour la suite ? Je confie tout à Dieu, et où que j’aille, je continuerai à le glorifier. Je pense qu’il est préférable de laisser cela entre ses mains, là où Il me mènera, là où Il le souhaite.

Ses premières années et son parcours en tant que gardien

Comment s’est déroulée ton enfance ? Je suis né à Quibdó, Chocó. Ma mère a commencé à travailler à 15 ans et mon père à 17. Grâce à Dieu, ils ont pu se professionnaliser, mais à un moment donné, ma mère a été aide-laborant, et son entreprise a fermé. Ce n’est pas facile de trouver un emploi, alors elle a dû travailler dans un supermarché. L’entreprise de mon père a également fermé, et il a dû travailler en tant que livreur.

Que faisaient-ils pour t’accompagner dans le football ? Ils faisaient en sorte que je ne manque de rien : m’assurer que j’arrivais toujours aux entraînements, que j’avais quelque chose à manger, qu’ils m’achetaient des gants pour m’entraîner et me préparer. Je leur en suis très reconnaissant.

Te serais-tu imaginé vivre tout ce que tu vis maintenant ? On ne s’y attend pas. On demande, en ce qui me concerne à Dieu, et on espère que les choses se passent bien. À ce stade, je me considère chanceux. Je peux dire que je suis footballeur professionnel, que je suis à Santa Fe et que je vis ces expériences.

Avant d’être gardien, voulais-tu jouer à un autre poste ? Quand j’avais six ou sept ans, je voulais jouer attaquant, mais lors d’un tournoi scolaire, le gardien manquait, je suis entré et je suis resté gardien. Ensuite, mes parents cherchaient des activités pour m’occuper, et je leur ai demandé d’aller à l’école de football avec mes camarades. Je suis arrivé comme attaquant, mais ils m’ont accueilli en tant que gardien, et c’est ainsi que cela s’est passé.

As-tu eu des modèles au poste de gardien ? C’est venu naturellement. À 14 ou 15 ans, je suis arrivé à Medellín, coïncidant avec l’arrivée d’Andrés Mosquera Marmolejo. Au club, ils ne me voyaient pas comme un gardien prometteur, mais il a commencé à travailler avec moi et m’a aidé à progresser. C’est pourquoi je lui suis très reconnaissant : une grande partie de ce que j’ai appris, c’est grâce à lui.

As-tu déjà pensé à arrêter le football ? Dans le football professionnel, il y a souvent des moments difficiles. Lorsque j’ai commencé comme footballeur professionnel, j’ai traversé de nombreuses situations. Je suis passé de Medellín à Orsomarso, et à mon arrivée, l’entraîneur qui était là n’a jamais cru en moi. À un certain moment, il a été obligé de me titulariser, et heureusement, j’ai pu bien m’en sortir.