Emery prêt à relancer la saison d’Aston Villa à Bruges après un début timide

Unai Emery ne montre aucun signe de panique. Bien qu’il soit très actif sur la touche, les joueurs d’Aston Villa savent qu’il reste la personne la plus calme dans la pièce, se montrant souvent plus exigeant après une victoire que lors d’une défaite. John McGinn raconte une anecdote où l’entraîneur de Villa, au début de son presque quatre ans de mandat, a perdu son calme lors d’une pause, non pas à cause d’une performance mitigée, mais parce qu’il a vu son capitaine s’en prendre à ses coéquipiers. Pour Emery, McGinn gaspillait de l’énergie inutilement au lieu de chercher des solutions.

Un début de saison difficile mais prometteur

Emery, McGinn et Villa ont déjà vécu cette situation. En effet, la saison dernière à la même époque, l’équipe n’avait pas encore marqué de points en Premier League et était encore à 157 minutes de son premier but. De ce point de vue, Villa, qui a réussi à surmonter un début de saison difficile pour se qualifier pour la Ligue des champions pour la deuxième fois en trois saisons, est en avance sur son calendrier. Le match nul de Villa contre Hull samedi n’a pas été le plus captivant, mais des signes encourageants étaient présents pour faire confiance à Emery lorsqu’il déclare avoir confiance en leur capacité à dépasser à nouveau les attentes.

La méthode Emery et l’importance de la tactique

Il est difficile de ne pas croire en un homme avec un palmarès comme celui d’Emery, qui a supervisé l’ère la plus réussie de l’histoire récente du club. « Lorsque nous avons commencé le projet ici, l’ambition que nous avions, ce n’était même pas dans nos plus hautes attentes d’être en Europe quatre années d’affilée », explique l’entraîneur de Villa. « C’était très difficile lorsque nous avons commencé à travailler ensemble, mais c’était l’ambition du propriétaire. Nous avons fixé des normes élevées avec les joueurs pour y parvenir et nous y sommes. Maintenant est le moment de se souvenir comment nous en sommes arrivés là et de la manière dont nous l’avons fait. Maintenant, c’est un moment et un chapitre différent. »

Dans ces moments, Emery tend à renforcer ses méthodes. La saison dernière, ils n’ont goûté à la victoire qu’à leur septième match de la saison toutes compétitions confondues, McGinn marquant le seul but lors d’une victoire en Ligue Europa contre Bologne. Avant ce match, les joueurs se sont réunis vers 11h30 pour une réunion d’analyse de l’adversaire à laquelle ils se sont habitués, au point où McGinn affirme qu’ils entrent maintenant comme des robots.

Le défi européen et les nouvelles recrues

Emery se concentre sur le positionnement des joueurs et les détails tactiques. Jhon Durán, actuellement prêté à Benfica après des passages à Fenerbahce et Zenit Saint-Pétersbourg, est célèbre pour être le seul joueur à avoir demandé à quitter une réunion en cours. Villa affronte le Club Brugge mardi pour la quatrième fois en deux ans, espérant que l’Europe relancera à nouveau leur saison.

Après la victoire contre Bologne en septembre dernier, Villa a entamé une série extraordinaire de 17 victoires en 19 matchs. La moitié des 14 joueurs impliqués dans ce match ont quitté le club, mais l’un d’eux, Emiliano Buendía, espère que le nouveau groupe d’Emery pourra réaliser une série similaire. « Ce n’est pas le départ que nous souhaitions, mais nous essayons de tirer le positif de chaque match », a déclaré l’Argentin, qui a commencé les quatre matchs de Villa cette saison. « Nous allons essayer de changer cette dynamique en termes de résultats et de retrouver notre confiance pour bien performer et obtenir les résultats que nous souhaitons. »

Une autre campagne de Ligue des champions ne doit pas être considérée comme acquise et revenir à ce stade, après avoir remporté la Ligue Europa la saison dernière, est sans doute le plus grand exploit d’Emery. Les progrès réalisés sous Emery occuperont sûrement l’esprit des supporters alors qu’ils déambulent dans les rues pavées de Bruges et lorsqu’ils exploreront Barcelone en novembre également.

Crucialement, Emery est stimulé par le défi, soutenu par une sieste occasionnelle à la base de Bodymoor Heath de Villa. « Parfois, j’ai besoin d’une bonne sieste, après un travail intensif le matin », a-t-il déclaré avec un sourire la semaine dernière.

Pour l’instant, le tir de George Hemmings à la 13e minute contre Hull représente la seule tentative de Villa cette saison. Lors de ce même match, c’est le jeune de 19 ans, qui a rejoint le club en provenance de Nottingham Forest à l’âge de 16 ans, qui a fourni à Buendía une occasion en or. Il est facile de se concentrer sur les insuffisances, mais il serait également négligent d’ignorer la performance encourageante de Villa lors de la Super Coupe contre, selon Emery, la meilleure équipe du monde ; la défaite contre le Paris Saint-Germain remonte à moins d’un mois et Villa ne cesse de se renforcer depuis.

L’un des plus prometteurs parmi leurs 11 recrues estivales, le jeune Ibrahim Mbaye de 18 ans, était un remplaçant non utilisé pour le PSG à Salzbourg. Un autre talent signé cet été, Johan Manzambi, continue d’améliorer sa condition physique après une blessure au genou et pourrait être disponible dès samedi contre Nottingham Forest.

Seules deux des nouvelles recrues de Villa – Zion Suzuki et Nicolas Jackson – ont débuté contre Hull la dernière fois. Matteo Ruggeri, Aaron Wan-Bissaka et Alejandro Garnacho sont entrés depuis le banc. Taylor Harwood-Bellis, un achat de 25 millions de livres, écarté de l’effectif de la Ligue des champions de Villa, a regardé le match depuis Yorkshire. João Gomes a été expulsé à son premier match. Leon Goretzka, qui a rejoint le club gratuitement après avoir quitté le Bayern Munich, ne sera pas disponible avant au moins octobre en raison d’une rechute à un genou.

Emery prend souvent le temps d’intégrer les nouvelles recrues. Youri Tielemans a dû attendre quatre mois pour son premier match avec Villa avant de s’installer comme l’un des indéboulonnables d’Emery. Il exige beaucoup de ses joueurs et encore plus de lui-même. « Dans le football, si vous attendez une transition, peut-être que vous n’êtes pas sur la bonne voie », a-t-il déclaré le mois dernier. « Nous devons reconstruire l’équipe aussi rapidement que possible. Je ne sais pas si nous avons besoin de temps ou non. Nous progressons – encore pas assez car nous n’obtenons pas de bons résultats – mais demain est un nouveau test en Europe. »