Monaco conserve ses meilleurs joueurs et domine la Ligue 1, mais à quel prix ?

Lorsqu’un entraîneur déclare que « aucun joueur n’est plus important que le club », c’est généralement parce que ce joueur demande à partir. Filipe Luís faisait allusion à Folarin Balogun, qui a fait le choix inverse lors de la date limite des transferts, préférant rester à Monaco plutôt que de rejoindre Everton, malgré un accord entre les clubs.

On pourrait penser que garder son meilleur buteur de la saison précédente serait une raison de se réjouir, mais le fait que cela ne soit pas le cas met encore une fois en lumière le paradoxe du football français. Comme de nombreux autres clubs de Ligue 1, Monaco se trouve déchiré entre des priorités sportives et financières. Ils ont finalement choisi de privilégier la première sur la date limite des transferts, bien que de manière réticente, et même après une victoire contre le PSG au Parc des Princes pour maintenir leur record parfait, la situation est teintée d’amertume.

Les défis de la fenêtre de transfert

Monaco s’était préparé à faire un sacrifice le jour de la clôture des transferts. Balogun, meilleur buteur la saison dernière et ayant brillé lors de la Coupe du Monde avec les États-Unis, était censé partir. Matthis Abline avait été recruté à Nantes au début de la fenêtre pour prendre sa place et tout se déroulait « comme prévu », selon les mots du PDG du club, Thiago Scuro.

Cependant, la situation s’est révélée plus complexe. Au milieu des discussions sur le transfert de Balogun vers Everton, Monaco avait convenu puis s’était rétracté sur un accord pour vendre Lamine Camara à Chelsea. Aucun entraîneur ne souhaiterait perdre ce milieu de terrain, mais Monaco avait été contraint d’accepter l’offre de Chelsea, ayant promis à l’organe de régulation financière du football français, la DNCG, de réduire la masse salariale et de générer des fonds considérables grâce à des ventes de joueurs. Cependant, au moment où un accord était trouvé avec Chelsea, la fenêtre de transfert française s’était fermée et le remplaçant de Camara, Érik Lira, n’était plus une option, surtout étant donné que la place non-UE, occupée par Balogun, n’avait pas été libérée comme prévu.

Un avenir incertain pour les joueurs

Au final, ni Camara ni Balogun n’ont quitté le club. Cela pourrait sembler une bonne nouvelle. Pourtant, cela n’était pas évident lors de la conférence de presse convoquée en urgence par Scuro mercredi, où le PDG du club a dénoncé l’idée que Monaco était « le méchant de la pièce » après la série d’événements malheureux de la veille. « Malheureusement, nous devons faire face à cette situation et trouver des solutions de différentes manières », a ajouté Scuro. Reste à voir quelles seront ces solutions.

Luís, de son côté, a déploré un effectif « déséquilibré » : trop d’attaquants centraux, un manque de couverture au milieu et pas d’ailier droit reconnu après le départ de Maghnes Akliouche pour le PSG. Bien que l’effectif manque de cohérence et que le club n’ait pas réussi à générer les fonds nécessaires, la raison de leur désespoir est également celle qui leur permet d’avoir de plus grandes ambitions pour la saison. Balogun avait été le meilleur joueur de Monaco la saison dernière ; Camara est, pour l’instant, leur meilleur joueur cette saison. Si Camara a été affecté par le feuilleton Chelsea, cela ne s’est pas vu vendredi soir. Il a été excellent en seconde période alors que Monaco est revenu de l’arrière pour battre le PSG, avec des buts de Nazinho et Stanis Idumbo, assurant une victoire de 2-1.

Luís – qui a joué pour l’Atlético Madrid, Chelsea et Flamengo, ainsi que pour le Brésil – prédit un grand transfert pour Camara. « S’il maintient son niveau, ce ne sera pas qu’un seul club – tous les grands clubs viendront pour lui », a déclaré l’entraîneur, ajoutant que le joueur de 22 ans est « incroyable », « élite », et qu’« il n’y a pas beaucoup de joueurs comme lui dans le football ». Scuro a laissé entendre qu’il y aurait « de meilleures options et offres » à venir pour l’international sénégalais. Un départ éventuel est attendu, mais Monaco devrait au moins essayer de vivre dans le présent – autant que le spectre des obligations financières pèse sur eux.

L’entraîneur dispose de beaucoup de talents à sa disposition et Balogun, qui a manqué les premiers matchs de la saison, devrait revenir bientôt. Sans leur meilleur buteur de la saison précédente, Monaco a remporté ses cinq premiers matchs de la campagne dans toutes les compétitions, inscrivant 12 buts au passage. La décision du club de se séparer de Sébastien Pocognoli cet été semblait sévère, mais personne ne peut se plaindre du départ réussi de Luís. Même le légendaire Arsène Wenger n’a pas connu un meilleur début à Monaco que le Brésilien.

Luís a exprimé de vives éloges pour Luis Enrique, le plaçant parmi les cinq meilleurs entraîneurs de l’histoire. Et le respect est réciproque. « C’est un entraîneur que j’apprécie beaucoup », a déclaré le patron du PSG. « J’étais content d’apprendre qu’il venait en France, puis je me suis dit que je ne devrais peut-être pas l’être. » Les deux hommes se sont affrontés lors de la Coupe Intercontinentale l’année dernière, lorsque Flamengo – qui a remporté la Copa Libertadores sous Luís – a tenu le PSG en échec 1-1 avant que l’équipe française ne l’emporte aux tirs au but.

Monaco est la seule équipe à avoir remporté ses trois premiers matchs de Ligue 1 cette saison. Ils ont conservé leurs meilleurs joueurs, à l’exception d’Akliouche, et possèdent un entraîneur très apprécié qui renforce sa réputation chaque semaine. Il y a beaucoup de raisons de se réjouir, du moins en apparence, mais les raisons d’optimisme sont également celles qui suscitent des inquiétudes ; tel est le paradoxe qui afflige Monaco.